虾仁揭皇榜入宫欲救马皇后，遭吕氏暗中投毒陷害，马皇后毒发、朱雄英染天花，虾仁被诬成凶手。危急时刻，虾仁以退为进认罪引朱元璋怀疑，继而点破皇储之争，直指吕氏为真凶。他提出治愈二人的条件，要求朱元璋道歉并正视宗室隐患，还预言朱标十年内将因心疾而亡。最终，朱元璋为保朱标，同意虾仁留在东宫做其“影子”，助朱标平衡仁厚与帝王之术，虾仁则以无名囚徒身份暗藏东宫。