深夜，新娘柳玉妹逃离夫家，随后她与杨林一起私奔。柳玉妹、杨林被镇上衙役发现，乔装成算命先生的周新上前替他们解围。余杭知县范自高得知东渡村发生命案，他马上赶往现场，同时死者家属一口认定柳玉妹就是凶手。范自高命人四处搜索杀人凶手，柳玉妹、杨林被衙役带走，上前理论的周新也被抓走。范自高命人给杨林上刑，柳玉妹表示愿意承担罪责，并恳求范自高放过杨林。周新自称和案子有牵连，于是他也被带上大堂。