二十世纪二十年代，贫苦农民胡老四为东家黄万财守灵换工钱。风雪夜，他发现老宅异响，遭遇前来祭拜的被通缉的义盗关天豹。关天豹诉说与黄家的血海深仇。黎明前，黄万财设伏击毙关天豹。胡老四目睹阴谋，悲愤唱起秦腔送别。经历此夜，他内心觉醒，思索关天豹“命运靠自己抗争”之言。曙光中，他决心不再任人宰割。