腊月清晨，李守山老人像往常一样在儿子金贵家吃完早饭，随后便如人间蒸发般没了踪影。桂芬发现公公不见时，夫妻俩已房前屋后、柴火垛里翻找了两个多小时，邻居们也都说没瞧见。大女儿、二女儿闻讯赶来，可寻父行动还没展开，姐妹间先爆发了激烈的争吵。大女儿指责弟媳让腿脚不便的老人干活，二女儿抱怨桂芬嫌弃老人捡垃圾不卫生，桂芬则委屈反驳从未指使过老人。争吵声淹没了寻找的线索，一家人陷入僵局。