主人公何冬自幼失去父母，在舅舅的虐待下长大，荒芜坎坷的少年时期就如同高尔基的《在人间》中描写得阿廖沙一样。在不断地“失去”之中，渴望爱的何冬逐渐失去自我，铸成大错，锒铛入狱。在拘留所中，何冬遇到了被冤枉入狱的音乐高材生路其，两个从生长环境到性格都截然不同，但是悲剧的命运却十分相似。