苏清婉是燕王之女，母亲顾景双原为镇国公府嫡女，曾战功赫赫，却因太子赵北辰与燕王夺嫡之争被设计毁去清白，婚约作废，被迫嫁入燕王府。婚后不得宠，郁郁而终。苏清婉自幼由容嬷嬷监管，备受继母白锦与妹妹夜明珠欺辱，母亲遗物梨花枪更被亵渎。她忍辱偷生，偷偷前往国子监求学，得文人李青暗中教导。