该片主人公何挺颖是井冈山时期人民军队杰出的政工干部和军事指挥员，为井冈山革命根据地的创建和发展做出了重要贡献。何挺颖1925年加入中国共产党，1927年参加秋收起义，随毛泽东转移湘南农村，支持和协助毛泽东领导的三湾改编。同年，随毛泽东率部创建井冈山革命根据地。1929年1月24日在江西大庾战斗中身负重伤，之后在部队转移途中遇敌突袭，不幸牺牲，年仅24岁。