华生在度假时写信给福尔摩斯，谈到他旅馆里见到的居民们：施莱辛格少校，一名病弱的战争传教士，他的护士考尔德小姐，尤其是迷人的弗朗西斯·卡法克斯夫人，以及那个外貌令她不安的无名骑手。但是福尔摩斯预见到一场即将发生的悲剧。查阅了苏格兰场档案后，福尔摩斯遇到了华生。可为时已晚，弗朗西斯夫人失踪了。