在士农工商等级森严的古代社会，被夺去田产的赤贫青年意外获得失传的《货殖 ** 》。从挑担走街贩卖腌菜起步，发明陶瓮发酵技术创立酱园，却被当地豪强强占秘方。遂联合遭盘剥的农户组建商队，打通边关榷场贸易，用胡椒换取西域战马。当皇商企图吞并产业时，以赈济黄河水灾之功获御赐金匾，最终在漕运要津建立跨州商号，开创以商籍子弟入国子监的先例。