在一次前往非洲丛林的考察行动中，动物学家葛瑞格意外而惊喜地发现了一只身长十五尺的巨型黑猩猩。让葛瑞格感到吃惊的是，对于陌生人，黑猩猩表现出了恐惧与敌意，但在一位名为吉儿的女孩身边，这个巨大的动物却展现出了温柔和依赖的一面，因为吉儿是它从小到大的“朋友”，她称其为“乔”。 经不住葛瑞格的反复劝说和乞求，吉儿同意陪伴乔回到美国。可是，葛瑞格此举本是出于善良与好心，没想到却惹出了许多的麻烦，也让乔陷入了危险之中。终于，忍受不了受到禁锢的生活，乔拖着它十五尺的庞大躯体，暴走了。