讲述了出身寒门的顾明，于寒巷茅舍中苦读不辍，虽饱尝家境贫寒、权势欺压之苦，却始终坚守初心。他得周秀才教诲、林掌柜相助，结识苏文轩、沈清砚等志同道合之人，历经院试、乡试的层层淬炼，从懵懂少年成长为新科举人，一步步走出寒巷，朝着“为官清廉、为民做主”的抱负奋力前行，书写了一段寒门学子坚守本心、逆袭成长的佳话。