福尔摩斯被判处强制休假，一场悲剧的爆发使福尔摩斯从无聊中解脱出来。Brenda Tregennis被人发现死亡，她的兄弟Owen和Georges都疯了。而第三个兄弟Mortimer，在继承纠纷后从长老会领取了抚恤金，声称对这场悲剧一无所知。然而，管家告诉福尔摩斯说，他昨天晚上来的时候，已经要求把火重新燃起来了。可第二天，Rounday心烦意乱地来到了福尔摩斯和华生的家。Mortimer死了，症状和Brenda一样。